.38 Special

Historia, ballistik och utveckling

.38 Special utvecklades som svar på de dåliga penetrerande egenskaperna hos .38 Long Colt under det filippinsk‑amerikanska kriget; den nya patronen laddades med 21 grains svartkrut och en 158‑grains kula, vilket gav 100–150 fot/s högre hastighet. Redan året efter lanseringen började tillverkarna erbjuda röksvagt krut. Under 1900‑talet togs flera varianter fram: .38 Super Police med 200‑grains rundnos som tumlade vid träff, den högtrycksladdade .38/44 Hi‑Speed för att tränga igenom bilplåt och senare .38 Special +P med högre tryck för modernare revolvrar. I polisbruk ersattes .38 Special så småningom av kraftigare .357 Magnum, men den är fortfarande populär bland skyttar på grund av sin precision, låga rekyl och möjlighet att använda både lättare .38 Short/Long Colt och kraftigare +P-laddningar i samma vapen.

Ballistik och kulval

Standardladdningar använder 130–158 grains bly- eller mantelkulor. En 130 gr fullmantlad kula når ungefär 240 m/s med 251 J energi, medan en 158 gr blyspetskula ger cirka 230 m/s och 270 J. +P‑varianter med 125–158 gr kulor uppnår 297–300 m/s och 377–451 J för ökad stoppkraft. Lättare wadcutter‑kulor används ofta i tävlingsskytte för sin låga rekyl och rena hål i måltavlor, medan ihåliga spetskulor (JHP) ger bättre expansion för självförsvar. Välj alltid laddning efter vapnets konstruktion – äldre revolvrar bör inte skjuta +P‑ammunition.

Korskompatibilitet och rekommendationer

På grund av nästan identiska dimensioner kan .38 Short Colt och .38 Long Colt skjutas i .38 Special-vapen och .38 Special kan skjutas i .357 Magnum. Däremot bör .357 Magnum inte laddas i vapen märkta för .38 Special eftersom trycket är högre och hylsan längre. För nybörjare erbjuder .38 Special mjuk rekyl och god precision; för jakt på småvilt rekommenderas lätta eller medeltunga blykulor. Professionella skyttar använder ofta wadcutter-laddningar för precisonstävlingar. Den rikliga tillgången på komponenter gör den också populär bland handladdare.